Претставници на НАТО се собираат на состанок на Северноатлантскиот совет (NAC) на 23 септември, свикан од Естонија како одговор на упадот на руски воени авиони во нејзиниот воздушен простор минатата недела.
Тој инцидент и претходните упади на руски беспилотни летала во други членки на НАТО, особено во Полска на 10 септември, ја оставија алијансата во потрага по вистински одговор.
Чешкиот претседател Петр Павел, професионален војник кој служеше како висок функционер на НАТО како шеф на Воениот комитет, во изјава за чешките медиуми на 20 септември, дури и предложи соборување на руски авиони.
Во полскиот случај, некои од беспилотните летала беа соборени од полските и воздушните сили на НАТО. Во Естонија, руските авиони беа придружувани од шведски, фински и италијански авиони -при што втората од овие земји моментално е задолжена за воздушната мисија за надзор на алијансата во Балтикот заедно со Шпанија и Унгарија.
Функционерите на НАТО кои разговараа со Радио Слободна Европа под услов да останат анонимни велат дека е многу полесно да се добие дозвола за пукање во беспилотно летало, особено ако се види како се движи кон критична инфраструктура, отколку во летало со екипаж.
Можат ли да пукаат?
Како правило: НАТО е одбранбен сојуз составен од 32 суверени држави. Ова значи дека, на крајот на краиштата, од секоја земја зависи контролата и одбраната на својата територија - вклучувајќи го и својот воздушен простор. Сепак, обично се применува пристапот „претпазливост на прво место“. Со други зборови: Не пукајте веднаш!
Сепак, работите се различни ако има тековна мисија или операција под капата на НАТО.
Видете и ова: По упадите на руските беспилотни летала, НАТО ја зајакнува одбраната на источното крилоТаков е случајот со осумте борбени групи долж источниот крило на алијансата и балтичката мисија за воздушен надзор што е во сила откако Естонија, Латвија и Литванија се приклучија во 2004 година.
Сојузниците на НАТО со борбени авиони се менуваат на секои четири месеци за да го патролираат небото над балтичкото трио, кое нема свои воздушни сили.
Во вакви случаи, правилата за ангажман ги поставува Северноатлантскиот совет (NAC), најважното тело за донесување политички одлуки на алијансата.
Одлуките се донесуваат едногласно, а воените аспекти потоа ги извршува Врховниот командант на сојузничките сили на Европа (SACEUR). Секогаш е американски генерал, моментално генерал Алексус Г. Гринкевич, кој ја презеде функцијата во јули.
Секоја мисија под негова команда има свои специфични правила на ангажман. Она што им е заедничко е што не се објавуваат јавно и треба да ги држат непријателите во неизвесност.
Она што ги прави работите уште покомплицирани е тоа што НАТО како организација има малку средства под своја команда. Наместо тоа, повеќето сојузници ги доставуваат своите национални капацитети до SACEUR, но ги задржуваат своите национални ограничувања.
Хипотетички пример: Доколку од италијанските авиони се побара да соборат беспилотни летала над Полска како дел од новата операција на алијансата „Источна гарда“, некој во Рим мора да даде зелено светло.
Во зависност од договорот, тоа може да биде началникот на армијата, министерот за одбрана или дури и премиерот. Во други случаи, земјите дозволуваат SACEUR или неговите команданти да ја донесат одлуката.
Како што споменавме, прагот за отворање оган е висок, особено против руски авиони со екипаж. Авионите на НАТО вклучени во мисијата за воздушно набљудување на Балтичката област не треба да пукаат врз нив.
Двајца претставници на НАТО за РСЕ изјавија дека трите МиГ-ови што поминаа 12 минути во естонскиот воздушен простор на 19 септември не претставуваа директна закана за земјата. Наместо тоа, рекоа тие, тоа беше провокација за да се тестира одговорот на алијансата и дека авионите на НАТО го направиле правилното нешто со тоа што ги придружувале.
Видете и ова: Авиони на НАТО итно полетаа по масовен руски напад врз УкраинаСепак, мудроста на тој пристап сега јавно се дебатира. Како и чешкиот претседател, полскиот премиер Доналд Туск и литванскиот министер за одбрана Довиле Шакалене сугерираа дека можеби ќе биде потребно да се соборат руските авиони.
Зошто Турција отвори оган?
Често се нагласува примерот со турското соборување на рускиот Сухоја-24м во близина на турско-сириската граница во 2015 година. Авионот го наруши турскиот воздушен простор за време на врвот на сириската војна 17 секунди откако беше постојано предупредуван да го промени курсот.
Ситуацијата беше поедноставна. Самата Турција донесе одлука да ја користи неговата авијација по своја дискреција.
Иако тензиите беа високи во односите меѓу Анкара и Москва, а потоа Москва веднаш воведе санкции, односите се подобрија шест месеци подоцна кога турскиот лидер Реџеп Таип Ердоган изрази жалење. НАТО застана на страната на Анкара, но повика на претпазливост и распореди повеќе авиони AWACS (Систем за воздушно предупредување и контрола) во земјата.
Како и Турција тогаш, и Полска претходно во септември, Естонија повика на консултации по Член 4 на НАТО, кои сега се одржуваат на 23 септември.
Талин веројатно ќе истакне дека ова е петти пат Русија да го наруши воздушниот простор оваа година, дека транспондерите на двата авиони биле исклучени и дека не комуницирале со естонската контрола на воздушниот сообраќај.
Руските авиони над Балтичкото Море се однесуваат вака сè почесто.
Претставниците на НАТО веруваат дека некои сојузници ќе го повторат предупредувањето дека следниот пат би можеле да бидат принудени да ги соборат.
Сепак, правилата за ангажман можат да се променат на други начини, како на пример да им се дозволи на сојузничките авиони да летаат поблиску до непријателските авиони или да испукаат предупредувачки истрели.